Nick Daicos, do Collingwood, é o melhor jovem jogador de futebol da AFL de sua geração?

O candidato à medalha de Brownlow ostenta sombras de seu pai e pode se tornar o jogador dominante do jogo nos próximos anos

A equipe de mídia social de Collingwood publicou um tweet na semana passada perguntando se algum jogador de futebol já teve uma segunda temporada melhor do que Nick Daicos. Algumas estátuas no Desfile dos Campeões do MCG responderam à pergunta. A inscrição de Haydn Bunton diz “resistência extraordinária, equilíbrio e controle de bola”. Sempre adorei as palavras embaixo da estátua de Dick Reynolds, do lado de fora do Portão 6 – “um jogador de futebol brilhante e escrupulosamente justo”. Bunton ganhou um Brownlow em suas duas primeiras temporadas e Reynolds na segunda. John Coleman, que tem sua própria estátua na rua principal de Hastings, teve duas premiações e 220 gols marcados no final de seu segundo ano.

Na era AFL, é difícil superar Tony Modra, que marcou 100 gols em seu 22º jogo e foi a chave para Adelaide. Mas Modra tinha 24 anos e começou tarde. O destaque deste século é provavelmente Chris Judd. Após sua aposentadoria, escrevi sobre como ele era um júnior excepcional e como ele conquistou a competição rapidamente. Mas seu primeiro Brownlow só veio na terceira temporada.

Peter Daicos também teve uma segunda temporada incrível. Ele teve uma breve participação no clássico filme The Club, intervindo em uma briga no vestiário. Ele jogou no centro (traga de volta o central!) antes de Tom Hafey colocá-lo para frente na temporada seguinte. Alguns de seus gols naquele ano – contra Fitzroy e Geelong nas finais – estão entre os melhores dos últimos 50 anos.

Baixo, com dedos de pombo, completamente sem precedentes e possivelmente subestimado, Daicos aprendeu a jogar futebol em um oval arenoso e pedregoso, onde era do interesse de todos não cair. Na verdade, uma visão recorrente nesses pacotes de destaques do YouTube é a de seu oponente direto cambaleando bêbado e caindo no chão. Mas Daicos sempre se manteve de pé.

E ele nunca foi apressado. Antes de chutar, ele sempre se firmava. Enquanto ele enrolava, driblava e torpedeava seus gols, seus companheiros de equipe e adversários invariavelmente balançavam a cabeça, incrédulos. Os comentaristas o chamariam de aberração. Mas poucos jogadores de futebol pensaram mais sobre as coisas. A sua biografia não é uma das grandes peças da literatura desportiva, mas o capítulo que classifica os seus melhores golos é uma visão fascinante de quão presente e consciente ele estava. Muitos campeões esportivos são incapazes de descrever por que são tão bons. Daicos, o mais humilde dos superstars, poderia explicar cada objetivo, quadro a quadro, passo a passo. Um gol de Peter Daicos era algo pesado e medido, algo praticado e aperfeiçoado.

Nick Daicos é um jogador de futebol de sua época. Ele é um jogador de futebol muito diferente do pai. Ele é um jogador de futebol muito diferente de seu irmão, que pode muito bem ser o ala do All Australian. Mas há sombras e lembranças de Peter em tudo o que ele faz – as guinadas, as pernas arqueadas, a visão lateral, a maneira como ele quase nunca cai no chão.

E suas mãos estão tão limpas. Em setembro passado, Peter foi entrevistado por Greg Baum, do Age, e falou muito sobre balões. “Um balão tem que ser acariciado”, disse ele. “O mesmo acontece com uma bola de futebol. Se você tentar puxar um balão para dentro de você, você não apenas o agarra, mas faz isso com cuidado. É um pouco assim que você segura e controla uma bola de futebol.”

Embreagem e controle. Velocidade e espaço. Equilíbrio e propulsão. Tudo esteve em exibição na Gold Coast na tarde de sábado. Por um tempo, houve um curioso subconjunto de torcedores da oposição que o consideraram um jogador de estatísticas, um meio-dinker de banco. Nas últimas semanas, ele assumiu a função de meio-campo em tempo integral. Na metade de trás, seus chutes abriram todo tipo de possibilidades. Como meio-campista, são as mãos rápidas, esquerda e direita, laterais e avançadas, que se destacam. Ele é construído e se move como um jogador de futebol, mas tem uma força central incrível e parece não se incomodar com socos e intimidações.

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